Testigos del tablero del auto: qué significa cada luz

Los testigos del tablero son las luces que se encienden en el cuadro de instrumentos para avisarte de algo. Su color te dice la urgencia: rojo significa detente en cuanto sea seguro, amarillo o naranja significa revisa pronto, y verde o azul solo indica que algo está encendido.

Testigos rojos: detente

Presión de aceite (una aceitera): el motor no tiene presión de aceite. Apaga el motor en cuanto puedas y revisa el nivel. Seguir manejando puede dañarlo en minutos.
Temperatura del motor (un termómetro en líquido): el motor se está sobrecalentando. Detente, apaga y deja enfriar. No abras el tapón del radiador en caliente.
Frenos (un círculo con «!» o «BRAKE»): puede ser el freno de mano puesto o falta de líquido de frenos. Si no es el freno de mano, no sigas manejando.
Batería (una batería): el alternador no está cargando. El auto funcionará un rato con la batería, pero se apagará. Ve directo a un taller.
Bolsas de aire (una persona con un círculo delante): hay una falla en el sistema y podrían no abrirse en un choque.
Cinturón de seguridad: alguien no lo lleva abrochado.

Testigos amarillos: revisa pronto

Check engine (un motor): el sistema detectó una falla en el motor o en las emisiones. Si está fija, lleva el auto al taller en los próximos días. Si parpadea, reduce la velocidad y acude cuanto antes, porque puede dañar el catalizador.
ABS: el antibloqueo de frenos no funciona. Los frenos siguen funcionando, pero pueden bloquearse en una frenada fuerte.
Presión de llantas (una herradura con «!»): alguna llanta va baja. Revisa la presión en la próxima gasolinera.
Control de estabilidad (un auto con líneas curvas): si parpadea al acelerar en mojado, está actuando; si queda fijo, hay una falla o está desactivado.
Reserva de gasolina: te quedan pocos litros, normalmente para 40 a 80 km.

Testigos verdes y azules: informativos

Luces bajas (verde) y luces altas (azul).
Intermitentes y luces de emergencia (flechas verdes).
Control de crucero activado.
Modo ECO o de ahorro de combustible.

Qué hacer si se enciende un testigo

Fíjate en el color y en si está fijo o parpadea.
Si es rojo, busca un lugar seguro para detenerte y apaga el motor.
Consulta el manual del propietario: cada marca usa símbolos ligeramente distintos.
Si es amarillo, agenda una revisión pronto y no lo ignores durante semanas.

Para entender mejor las fallas más comunes, consulta cómo evitar el sobrecalentamiento del motor y cómo revisar el nivel de aceite.

Preguntas frecuentes

¿Puedo manejar con el check engine encendido?

Si está fijo y el auto va normal, puedes manejar con cuidado hasta el taller. Si parpadea o notas tirones, reduce la velocidad y acude cuanto antes.

¿Por qué se enciende el testigo de la batería?

Casi siempre por una falla del alternador o de la banda que lo mueve, no de la batería en sí.